如何使用一种几十年来在临床上非常成功的治疗方法并加以改进?通过观察病人最担心的因素，引起最大焦虑的因素，在不影响治疗的前提下做出对病人更友好的发展。对于大多数脑瘤患者来说，接受脑瘤治疗通常被证明是一种恐惧和压力诱导的经历，这并不奇怪。虽然伽玛刀放射治疗是非侵入性的，可以理解的是，患者在治疗期间仍然会经历大量的焦虑。处理癌症或危及生命的肿瘤和病变不仅足够可怕，而且当这些出现在大脑中时，甚至会出现更可怕的风险。
可以理解的是，患者到达放射手术治疗中心时，可能已经因为一般的白衣高血压而焦虑，并对自己的潜在状况感到压力，不幸的是，伽玛刀治疗中涉及的固定框架往往会增加这种焦虑。伽玛刀放射手术使用多达192束精确聚焦的辐射来靶向选定的脑肿瘤和病灶，而不伤害周围健康的脑组织。为了使伽玛刀达到如此高的精确度，手术过程包括将一个固定框架固定在患者头部，传统框架由大约60个金属部件组成。这涉及到将框架固定在头部，虽然这些螺钉不会破坏皮肤，并进行局部麻醉，但这涉及到对颅骨施加压力，一些患者称这是一种挤压感。
然而,紫水晶英国现在，他们推出了Elekta的新款Vantage框架，它采用了更友好的设计。设计的目的是显著增加患者的舒适度，并提高治疗精度的目标可视化，新的框架允许开放的面部可见性，只由10个组件组成，使用玻璃纤维增强环氧树脂代替金属。非金属材料，尽量减少成像和射频加热问题;但更令人兴奋的是，它显著提高了放射手术患者的舒适度。在伽玛刀的情况下，直到最近，患者的固定选择仅限于传统的“头架”。这种相当壮观的设备甚至在安装之前就会引起患者的焦虑和压力，对许多患者来说，这往往是治疗后的持久记忆。
最近的一项研究放射肿瘤学研究进展探讨头颈癌患者放射治疗口罩固定相关焦虑的轨迹。虽然这项研究不是专门针对伽玛刀治疗和这里使用的框架，但它说明了病人的经历固定面具和临床医生检测病人焦虑的能力。研究发现，近一半(43%)的参与者在戴口罩前报告了明显的临床焦虑，30%到43%的受试者在治疗前报告了明显的焦虑。该研究还发现放射手术治疗师无法可靠地捕捉患者的情境焦虑，这表明在治疗过程中需要对患者进行定期筛查。然而，由于固定口罩覆盖了患者的面部，这就更加困难了，阻碍了观察的可能性。
由于没有医疗保健专业人员会安心地看到他们的病人处于痛苦或压力中，这个新的框架受到临床医生和咨询师的欢迎，因为它有可能提高病人的舒适度和观察能力。我们已经在努力缓解治疗前后的焦虑，确保患者尽可能获得最放松和平静的体验。尽管舒适的候诊室、提供的茶和糕点以及细心的临床医生极大地改善了体验，但Vantage镜架能使患者的呼吸道畅通无阻，并能清晰地观察到患者的面部表情。这进一步允许临床医生更好地观察患者的情绪和精神状态，在需要时提供更多的安慰。
英国第一个接受新型Vantage框架治疗的患者是来自伦敦的Lynette Pratchett。2021年，勒奈特被诊断出患有肺癌，在接受了手术和许多其他治疗后，她进行了常规的CT头部扫描，发现了两个脑部病变。这意味着癌症已经扩散到她的大脑，急需治疗。损伤相对较小，这意味着脑组织的其他部分仍然健康。在这种情况下，重要的是要保护健康的脑组织，同时有效治疗所关注的区域。考虑到这一点，Lynette的病例在一个多学科团队会议上进行了讨论，几位神经外科医生、肿瘤学家和放射科医生决定伽玛刀放射手术将是最有效的治疗方案，Lynette同意成为英国第一个安装这种框架的患者。
在治疗当天，新的Vantage支架已经进行了试验和测试，准备投入临床使用。当被问及使用Vantage Frame的经历时，Lynette说:“我以前从来没有做过这样的手术，我以为会很疼，但令我惊讶的是，没有，这是小菜一碟!”Lynette继续解释了在治疗当天剩下的时间里戴着镜框的感觉，“它并不重，我可以用它吃饭喝水，我只是不能戴眼镜，但这无关紧要，我只是很高兴接受了没有疼痛的治疗。”
琳奈特目前也在接受化疗，并经历了导致住院的副作用。当被问及Vantage Frame和伽玛刀治疗的副作用时:“我没有副作用，在我的治疗结束和框架被移除后，我实际上回到沃特福德吃了泰式咖喱，我在服用类固醇，所以我非常饿。从那天起，我就没有任何问题了，伽玛刀是我所有癌症治疗中最简单和最好的体验，它就像躺在一个扫描隧道比平时长一点，我希望他们都是这么简单，ZAP!希望它已经消失了。”
虽然有些患者仍然需要安装现有的框架，但现在有了其他选择。对于现在参加伽玛刀咨询的患者，临床评估是关于是否适合佩戴新的Vantage框架进行治疗。在没有临床妥协的情况下，这种新的框架解决了患者对原始版本外观、限制性设置和重量的历史反馈。Vantage镜框更轻、更美观，对患者和临床医生来说，这使得“配戴”过程更容易进行，压力更小。最初的患者反馈都是积极的，患者戴着它时感觉更灵活，试穿时压力更小，更容易忍受，在治疗日期间更少阻碍。
作者:Sharmin Rahman，临床服务经理和Daniel Lumley，英国紫水晶放射治疗中心临床操作主任
