技术的不断发展，加上全球卫生服务面临的日益增加的压力和世界人口的日益老龄化，势必促使远程健康监测的使用迅速增加。
2016年，估计有710万患者远程连接到健康监测设备[1]研究表明，这种技术可以在五年内为NHS节省10亿英镑以上，因为它可以减少床位阻塞和不必要的预约[２]．但它在实践中是如何工作的呢?它能否得到更广泛的应用?
远程健康监测使患者更多地参与到自身健康的管理中来，同时也让人安心，因为其他地方的专业人员正在监测重要的健康信息(可能包括心率、血压、含氧量和睡眠质量)。这种技术不仅可以让患者更早出院——因为该技术可以进行与床边护士相同的观察——而且只有在实时报告显示病情可能恶化时才召回患者，可以防止不必要的再入院和预约。
今天，在伯明翰，远程健康监测将与最新的精准治疗一起使用。PROmics是英国米德兰和威尔士高级治疗中心(MW-ATTC)和患者报告结果研究中心(CPROR)的合资企业，将利用1200多英里外首次推出的技术，评估新型细胞疗法对患者症状和生活质量的影响。
挪威首都奥斯陆是远程健康监测的先驱。2010年，市议会确定了250名患有慢性阻塞性肺病(COPD)的体弱老年公民，他们居住的地方距离医疗保健提供者相当远，由于各种其他健康问题，他们的管理具有挑战性。
该委员会开始招标，委托技术公司开发远程监测系统，该系统不仅可以提供医疗服务所需的实时数据，而且可以让目标用户群体完全访问。在这个队列中，视力差和关节炎是常见的抱怨，加上较低的数字素养，这意味着可用性将是项目成功的关键因素。
软件公司Dignio成功赢得了合同，并开发了一种以可穿戴的一次性补丁为核心的解决方案，这种补丁可以收集大量的生命体征记录，然后将它们传输到患者家中锁定的iPad上。从平板电脑上，数据被发送到云端，由多学科的医疗保健专业人员组成的团队会在患者病情发生任何相关变化时收到警报。
Dignio成功的关键在于这部分系统中内置的“机器学习”——该平台足够智能，可以对患者自身的“正常”进行基准测试，并应用红、琥珀、绿色评级，医生可以对其进行跟进。例如，护士可能会打电话给病人，记录更多的细节并对病人进行分诊，他们可能会收到提醒，让他们服用特定的药物，这可能会使他们恢复正常范围，或者可能会采取相关的紧急行动。
Dignio的软件目前在挪威的141个州使用，在斯堪的纳维亚半岛和波罗的海诸国使用范围更广。此外，该公司在中国赢得了一份价值1000万英镑的合同，由于其快速增长，挪威政府鼓励该公司在英国探索机会。
2017年，该公司开始物色英国基地，访问了全国20个科技园，这些科技园向Dignio宣传它们的好处。最后一次访问是伯明翰大学企业学院，该学院运营着一个专门的企业孵化器(BizzInn)，帮助高科技公司应对复杂、快速变化或难以进入的市场。
在心脏伯明翰健康伙伴BizzInn商业孵化器是拥有丰富产品开发经验的导师、顾问和行业专家的家园。团队为Dignio安排了必和必拓的参观——包括伯明翰大学、伊丽莎白女王医院和伯明翰妇女医院的设施——并在最后提出了关键问题:“我们需要做什么才能让你更成功?”伯明翰是唯一强调Dignio商业成功的地方，董事会决定在返回机场的路上把地点设在这里。
伯明翰对Dignio也极具吸引力，因为该市大量集中了中小型医疗设备公司。作为一个软件开发商，Dignio购买了所有它需要的硬件来创建定制的解决方案，并且是“设备不确定者”，只要求它使用的产品是经过批准的、兼容的和准确的——这给了他们在伯明翰的大量机会。
Dignio的首席执行官Ken Garner坚信网络可以降低进入市场的风险，因此他充分利用了BizzInn孵化团队提供的机会。正是通过这个网络，Ken认识了CPROR的主任Melanie Calvert教授。该中心当时正准备为PROmics试验申请资金，但由于临床试验的文书工作通常已经过期一个月，而他们将要研究的细胞疗法需要实时监测，因此受到了限制。这正是Dignio能够提供的服务，也是为PROmics获得资金支持的关键因素。
Ken解释说:“基因组学和以细胞为基础的疗法是如此先进，大多数都是第一次在人类身上进行测试。正因为如此，对患者的密切监测是至关重要的，我们正在完成的远程系统将为临床试验团队提供毫秒级的数据。在不太可能发生的情况下，病人的症状恶化，护理团队可以迅速介入——也许在病人感觉有任何不同之前。
“由于CPROR团队对临床试验过程的深入了解，他们对我们如何发展现有的临床试验解决方案提供了宝贵的帮助，而BizzInn在跨必和必拓生态系统建立正确连接方面的支持是非常有用的。我们还有幸与医疗设备测试和评估中心(MD-TEC)在临床试验范围方面合作。在英国其他任何地方，我们都找不到如此水平的专业知识和慷慨的支持。”
在开始与必和必拓合作一年后，Ken对公司在伯明翰的未来表示乐观:“我们准备开始在当地招聘一些关键职位，包括项目管理和软件开发，并将继续与其他地区的生命科学公司合作，因为我们将在中部地区永久建立自己的公司。
“我们看到了远程监控的许多其他机会，例如为尚不需要住院部提供的全方位支持的老年人建立居家护理，或者监控运动员的表现和安全分析。该系统还被用于监测生理模式和焦虑等心理健康问题之间的联系——显示该系统自开发为奥斯陆的COPD患者管理工具以来取得了多大的进展。”
[1]https://www.beckershospitalreview.com/healthcare-information-technology/7-1m-patients-use-remote-monitoring-devices-says-berg-insight-report.html
[２]http://www.imeche.org/news/news-article/roll-out-of-mobile-and-digital-health-technology-could-save-nhs-billions
