人人都清楚，大流行对老年人护理产生了巨大影响，不仅在确立一般护理的新方法方面，而且在加速过去几年已经出现的许多趋势方面。不幸的是，对于医疗决策者和老年客户本身来说，在大流行期间，机构为继续提供尽可能最好的护理所付出的努力几乎没有留给跟上行业新创新的时间。
无论我们谈论的是养老院还是家庭护理，2020年和2021年都是照顾老年人方面各种变化的催化剂。根据我们与医疗决策者交谈的经验，healthtech提供者我们希望为我们所相信的最有前途的创新提供见解，这些创新将在未来一年塑造护理战略。
远程医疗
远程医疗(或远程医疗/电子医疗)仅仅是利用电信和IT解决方案提供远程健康评估和治疗。这是一个广义的定义，包括通过手机、电脑和/或平板电脑的视频或语音信息服务进行咨询。全球大流行极大地加速了远程医疗的普遍接受，因为它允许提供者在遵守与封锁和社交距离有关的规则的情况下提供医疗服务。
随着许多地方恢复了这些规则和封锁，远程医疗在短时间内不会去任何地方。老年护理服务面临的额外压力意味着越来越依赖远程医疗来满足需求，远程医疗能够大规模快速满足客户的医疗需求，这意味着它将继续在全球范围内被用于填补护理人员危机造成的缺口。从纸面上看，这似乎是一种缓解老年人护理人员压力的好方法，但它确实减少了患者可能接受的面对面专业医疗护理的数量。平衡远程医疗的优点和缺点将是医疗保健决策者需要仔细考虑的事情。
监控解决方案
为老年人提供尽可能最好的护理取决于有准确的工作信息，而监测老年人护理的解决方案是提供这一点的关键。虽然像运动传感器这样的东西在养老院和住宅环境中都很常见，但它们只适合用于最基本的病人监测。在一个日益智能化和互联互通的世界里，目前的许多系统都不够直观，无法提供真正有效的患者管理。在过去的十年里，由操作员监控的联网摄像系统已经越来越多了，但对工作人员来说，通过多个视频流不断监控多名居民是一种不必要的负担，因为这些时间本可以花在实际提供护理上。
穿戴在监测家中或辅助生活设施中的老年人时，这些技术越来越突出——能够跟踪位置、运动、药物、心率和许多其他指标的创新，医务人员可以使用这些指标来帮助识别新出现的问题，并根据个人需求制定护理策略。其他可以提供丰富数据的系统是先进的计算机视觉监控解决方案。使用人体活动识别软件，结合摄像系统，我们现在拥有的软件可以正确识别患者何时需要帮助，并立即提醒工作人员，而不需要工作人员不断地检查他们。这样的系统不仅减少了不必要的面对面接触(以及传播疾病的机会)，而且还帮助居民在没有不必要的干扰的情况下生活，还减少了工作人员在应对虚假警报时损失的时间。
人工智能
然而，更智能、更先进的监控解决方案只是难题的一部分。人工智能创新对于老年护理领域的医疗决策者来说越来越重要，因为它特别适合将从多个来源收集的数据转化为护理人员和老年居民的积极行动。
如前所述，可以跟踪老年人的位置、运动、药物水平和心率的设备可以帮助为护理决策提供信息，然而，人工智能系统可以全面查看患者的病史，并可以标记出哪里有问题，从而大大加快这一过程。例如，一个人工智能驱动的系统可以识别出病人上厕所次数的变化，甚至可以在护理人员发现问题之前识别出尿路感染的最初迹象。注意到病人跌倒或“流浪行为”的增加可以帮助医生识别身体或精神上的虚弱。就像远程医疗一样，老年人护理中的人工智能需要用于支持和加强面对面护理，而不是取代它。
机器人
即使在今天，在护理环境中使用机器人听起来也很新奇，但机器人能够执行通常需要密切身体接触的简单任务，这使它们成为限制疾病在人与人之间传播的理想工具，这意味着它们在过去几年里受到了广泛关注。
重点将转向如何做机器人可以减轻过度紧张的医护人员的压力，以及那些仍然独自生活的老年人的家庭。从最基本的可以用来给病人送食物或药品的机器人，到更重型的可以帮助病人从床上爬到轮椅上的机器，机器人自然适合做不需要熟练技能或重物的任务——把护理人员解放出来，提供他们最适合做的事情——提供富有同情心的护理。虽然使用机器人来扮演“人类”角色仍然有很多耻辱，但世界各地的人口老龄化意味着这项技术的广泛采用是不可避免的，而且最近的大流行可能已经加速了这一趋势。
完整解决方案提供商
随着老年护理领域的各种新型高科技工具、创新和服务的出现，对医疗决策者来说，评估哪些工具真正使居民受益最大是一个巨大的问题。这对风险投资家来说是个大问题。要确保所有这些不同的系统能够协同工作，并能被前线的护理人员有效使用，这个问题就更加复杂了。护理人员已经厌倦了技术的复杂性，这些技术声称可以使他们的工作更容易，但却增加了他们必须处理的技术和官僚主义的数量。
提供全谱解决方案的系统集成商和医疗技术提供商正在越来越多地填补这一空白。这实际上是成功的系统供应商的顶峰，使他们的工具更容易与其他工具一起工作，并反映了医疗技术领域的整合和互操作性水平，应该在未来几年使护理人员和客户受益。通常，只要知道哪些系统可以与其他系统一起工作，就可以成为选择最适合某个护理机构甚至住宅的决定因素。
新冠肺炎疫情使老年人护理技术和创新的好处成为人们关注的焦点，但重要的是要考虑在当前危机之后如何使用这些技术。最重要的是，老年人护理机构的决策者需要考虑如何在效率与医务人员提供的个人支持之间取得平衡。从长远来看，重点需要放在技术如何使护理人员能够提供尽可能最好的护理，同时又不失去老年人急需的个人和人情味。
哈罗·斯托克曼博士，开普勒视觉技术公司首席执行官
